Instagram wurde im Jahr 2010 von Kevin Systrom und Mike Krieger erfunden. Die beiden Gründer entwickelten die App während ihrer Zeit an der Stanford University in Kalifornien, USA. Instagram wurde offiziell am 6. Oktober 2010 gestartet.

Der ursprüngliche Zweck von Instagram bestand darin, eine Plattform zu schaffen, auf der Benutzer Fotos teilen und mit Filtern versehen können, um sie ansprechender zu gestalten. Kevin Systrom und Mike Krieger wollten eine App entwickeln, die es den Menschen ermöglicht, ihre Fotos schnell und einfach zu verbessern und mit anderen zu teilen. Instagram wurde zunächst als eine Art soziales Netzwerk konzipiert, das sich auf visuelle Inhalte konzentrierte, insbesondere auf Fotografie. Im Laufe der Zeit hat sich Instagram jedoch weiterentwickelt und bietet heute eine Vielzahl von Funktionen, darunter Stories, Reels und IGTV, sowie die Möglichkeit, mit anderen Benutzern zu interagieren und Inhalte zu entdecken.

Instagram wurde im April 2012 von Facebook für rund 1 Milliarde US-Dollar gekauft. Mark Zuckerberg, der Gründer und CEO von Facebook, war federführend bei der Übernahme. Der Kaufpreis war eine Kombination aus Bargeld und Facebook-Aktien. Diese Übernahme war zu dieser Zeit eine der größten in der Geschichte von Silicon Valley und half Facebook dabei, seine Präsenz im Bereich der mobilen Fotografie und sozialen Netzwerke zu stärken.